26 triệu USD rót vào CivilGrid, số hóa hạ tầng ngầm

CivilGrid, startup dữ liệu hạ tầng ngầm có trụ sở tại Mỹ, vừa huy động thành công 26 triệu USD trong vòng gọi vốn Series A. Công ty phát triển nền tảng tổng hợp dữ liệu về đường dây điện, đường ống dẫn khí, hệ thống cấp thoát nước, quyền sở hữu đất và quy định môi trường trên cùng một giao diện, nhằm giảm tình trạng đứt gãy thông tin ở giai đoạn lập kế hoạch thi công.

Theo TechCrunch, vòng gọi vốn này do Spark Capital dẫn dắt, với sự tham gia của Energy Impact Partners, Afore Capital, A*, Ford Street Ventures và SNR Ventures. CivilGrid bán quyền truy cập nền tảng cho cơ quan chính phủ, công ty kỹ thuật xây dựng dân dụng và các doanh nghiệp cung cấp dịch vụ tiện ích (utility).

CivilGrid được Josh Mackanic sáng lập năm 2020 và hiện giữ vai trò giám đốc điều hành. Trước khi khởi nghiệp, ông có 10 năm làm kỹ sư tại Pacific Gas and Electric (PG&E, PCG).

Ý tưởng thành lập công ty bắt nguồn từ chính trải nghiệm chậm trễ thi công của Mackanic. Ông kể lại một lần đào đất phát hiện đường ống không có trong hồ sơ, khiến công trình phải dừng ba ngày và phát sinh chi phí 60.000 USD.

Dữ liệu hạ tầng ngầm thường bị phân tán theo từng chủ sở hữu riêng biệt. Công ty điện, khí đốt có thể nắm rõ vị trí thiết bị của mình, nhưng khó xem cùng lúc thông tin về đường ống nước hay đường thoát nước do đơn vị khác quản lý.

Tình trạng đứt gãy thông tin này là nguyên nhân dẫn tới các sự cố va chạm, hư hỏng hạ tầng ngầm trong quá trình đào đất. TechCrunch dẫn số liệu cho biết mỗi năm nước Mỹ ghi nhận khoảng 200.000 vụ va chạm hạ tầng tiện ích (utility strike).

Utility strike là sự cố xảy ra khi quá trình đào đất vô tình chạm phải và làm hư hỏng đường dây điện, đường ống khí, đường ống nước hay các hạ tầng ngầm khác. Sự cố này không chỉ gây chậm trễ thi công mà còn kéo theo rủi ro an toàn, chi phí khắc phục và chi phí tái lát mặt đường xung quanh, được xem là rủi ro lớn ở giai đoạn đầu các dự án hạ tầng.

CivilGrid tích hợp dữ liệu phân tán để kỹ sư có thể xem đồng thời vị trí hạ tầng ngầm cùng các giới hạn về đất đai, môi trường trước khi thi công. Cách tiếp cận này giúp phát hiện sớm khả năng xung đột ngay từ khâu lập kế hoạch, từ đó giảm bớt gánh nặng thay đổi thiết kế và khảo sát hiện trường.

Trong một bài đăng trên trang tin nội bộ, PG&E cho biết sau khi triển khai CivilGrid từ năm 2025, công ty nhận thấy khả năng tiết kiệm hơn 60 triệu USD chi phí liên quan đến xung đột mặt đường ở 1.600 dự án đường ống khí đã lên kế hoạch. Hoạt động khảo sát và đo đạc thực địa giảm 40%, trong khi thời gian xác định phạm vi, lập kế hoạch và thiết kế dự án được rút ngắn tối đa 4 tháng.

Christine Cowsert, Phó chủ tịch cấp cao phụ trách hiện đại hóa doanh nghiệp và công nghệ tại PG&E, cho biết "nhu cầu năng lượng tại California đang tăng nhanh, và khách hàng kỳ vọng hạ tầng được cung cấp an toàn, ổn định và với chi phí hợp lý". Bà giải thích rằng các công cụ như CivilGrid giúp nhận diện rủi ro sớm hơn và tránh những chi phí không cần thiết.

Trong ngành xây dựng và hạ tầng, dữ liệu hạ tầng ngầm thường được chia theo nhiều nguồn khác nhau như cơ quan nhà nước, công ty tiện ích, chủ sở hữu đất và tài liệu quy định môi trường. Để rà soát một dự án, các kỹ sư thiết kế phải tra cứu qua nhiều hệ thống và tài liệu khác nhau, điều này có thể làm giảm độ chính xác trong giai đoạn lập kế hoạch ban đầu.

Đây cũng chính là điểm khiến giới đầu tư chú ý đến CivilGrid. Khi nhu cầu thay thế hạ tầng cũ và mở rộng lưới điện ngày càng lớn, giá trị của việc xác minh dữ liệu trước khi thi công cũng tăng theo, mở ra dư địa ứng dụng rộng hơn cho các nền tảng số hóa thông tin hạ tầng ngầm.

CivilGrid dự kiến dùng nguồn vốn huy động được để mở rộng khách hàng và phát triển sản phẩm. Trong trả lời phỏng vấn TechCrunch, Mackanic cho biết hiện tại nền tảng đang ở giai đoạn cung cấp dữ liệu để kỹ sư tự đưa ra quyết định.

Ông cho biết trong tương lai, CivilGrid có thể mở rộng sang đề xuất vị trí lắp đặt hạ tầng, hướng dẫn thủ tục cấp phép cần thiết và thậm chí tự động hóa quy trình xin phép. Tốc độ mở rộng thực tế cũng như hiệu quả tiết kiệm chi phí sẽ được kiểm chứng qua các trường hợp khách hàng mới áp dụng nền tảng trong thời gian tới.