396MW điện địa nhiệt: Google thử nguồn điện AI mới

Fervo Energy (FRVO) vừa ký hợp đồng mua bán điện (PPA) quy mô 396 megawatt (MW) với Google (GOOGL), sử dụng công nghệ địa nhiệt tăng cường (EGS). Thỏa thuận này đặt tính khả thi thương mại của nguồn điện địa nhiệt thế hệ mới, có khả năng cung cấp liên tục 24 giờ, vào một phép thử thực tế khi nhu cầu điện cho trung tâm dữ liệu trí tuệ nhân tạo (AI) tăng nhanh.

Theo thông cáo báo chí của Fervo Energy ngày 1 (giờ địa phương), công ty sẽ cung cấp điện cho Google từ tổ hợp phát điện địa nhiệt tăng cường Cape Station, đặt tại hạt Beaver, bang Utah. Fervo Energy gọi đây là hợp đồng mua bán điện địa nhiệt tăng cường lớn nhất thế giới tính đến thời điểm này.

Hồ sơ 8-K nộp lên Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Mỹ (SEC) cho thấy sản lượng điện theo hợp đồng được chia làm bốn đợt, mỗi đợt 99MW, giao từ quý 3 năm 2028. Thời hạn hợp đồng kéo dài 15 năm.

Google còn nhận thêm quyền chọn mở rộng thêm khoảng 600MW đến hết tháng 6 năm 2030. Nếu thực hiện quyền chọn này, tổng sản lượng theo hợp đồng sẽ đạt tối thiểu khoảng 950MW.

Hợp đồng ra đời đúng lúc nhu cầu điện cho trung tâm dữ liệu tại Mỹ tăng nhanh. Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ (EIA) dự báo trong báo cáo triển vọng năng lượng ngắn hạn hồi tháng 1 rằng mức tiêu thụ điện của Mỹ sẽ tăng 1% trong năm nay và 3% vào năm 2027, với các cơ sở tính toán quy mô lớn là động lực chính.

Bộ Năng lượng Mỹ (DOE) từng nêu trong báo cáo năm 2024 rằng lượng điện tiêu thụ của các trung tâm dữ liệu có thể tăng gấp hai đến ba lần vào năm 2028. Giới phân tích cho rằng việc huấn luyện và vận hành mô hình AI cùng sự mở rộng dịch vụ đám mây khiến nhu cầu điện tăng mạnh, buộc các tập đoàn công nghệ lớn chuyển hướng sang ký hợp đồng mua điện dài hạn.

Địa nhiệt tăng cường vận hành khác với địa nhiệt truyền thống. Thay vì chỉ dựa vào tầng chứa nhiệt tự nhiên, công nghệ này dùng khoan ngang và nứt vỡ thủy lực để tạo tầng chứa nhân tạo dưới lòng đất, sau đó khai thác nhiệt để phát điện.

Điểm mạnh của phương pháp này là khả năng cung cấp điện liên tục, không phụ thuộc thời tiết hay thời điểm trong ngày như điện gió hay điện mặt trời. Đây cũng là lý do các trung tâm dữ liệu, vốn cần nguồn điện không gián đoạn, quan tâm đến địa nhiệt tăng cường.

Trong hồ sơ công bố ngày 30 tháng 6, Fervo Energy đặt mục tiêu cung cấp điện đầu tiên từ giai đoạn 1 của Cape Station vào quý 4 năm 2026. Giai đoạn 2 dự kiến vận hành thương mại vào năm 2028.

EIA trong phân tích hồi tháng 2 giới thiệu Cape Station là dự án phát điện địa nhiệt tăng cường thương mại quy mô lớn đầu tiên tại Mỹ. Nếu dự án triển khai đúng kế hoạch, đây sẽ là trường hợp cho thấy địa nhiệt tăng cường vượt qua giai đoạn thử nghiệm để kết nối trực tiếp với các bên tiêu thụ điện quy mô lớn.

Tim Latimer, CEO của Fervo Energy, nói trong thông cáo ngày 1 rằng “hợp đồng này củng cố việc EGS đã sẵn sàng cấp điện cho hạ tầng tính toán thế hệ tiếp theo”. Ông cho biết các bên tiêu thụ điện lớn cần nguồn điện vừa có quy mô vừa có khả năng vận hành liên tục.

Tuy nhiên, việc ký hợp đồng chưa đồng nghĩa với việc cấp điện sẽ diễn ra ngay. Fervo Energy và Google cho biết kế hoạch cuối cùng cho trung tâm dữ liệu còn phụ thuộc vào tính phù hợp về kỹ thuật, sự phê duyệt của chính quyền bang và địa phương, cùng các điều kiện thương mại.

Hạ tầng truyền tải điện cũng là bài toán chưa có lời giải. Trong bản dự thảo công bố đầu tháng 7, DOE chỉ ra rằng nhu cầu từ trung tâm dữ liệu và các phụ tải công nghiệp lớn đòi hỏi phải bổ sung thêm hạ tầng truyền tải.

Xu hướng này không xa lạ với độc giả tại châu Á. TokenPost từng đưa tin rằng lượng điện chờ đấu nối tại Texas có tỷ trọng lớn đến từ các trung tâm dữ liệu. Khi nhu cầu tính toán AI càng tăng, cách các công ty đám mây tìm nguồn điện sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến chi phí và lựa chọn địa điểm đặt trung tâm dữ liệu của họ.

Google cũng đang xúc tiến thêm các thỏa thuận điện địa nhiệt khác. TokenPost từng đưa tin rằng Ormat đang thúc đẩy hợp đồng mua bán điện địa nhiệt quy mô tối đa 150MW để phục vụ hoạt động trung tâm dữ liệu của Google. Riêng sản lượng điện theo hợp đồng với Fervo Energy lần này sẽ được giao theo từng giai đoạn, bắt đầu từ quý 3 năm 2028.