Zoox thử nghiệm robotaxi có giám sát viên tại Houston

Zoox, công ty con về xe tự lái của Amazon(AMZN), sẽ triển khai thử nghiệm robotaxi tại Houston, bang Texas, Mỹ. Ở giai đoạn đầu, thay vì đưa robotaxi chuyên dụng vào vận hành, công ty sử dụng các mẫu SUV cải tạo có giám sát viên ngồi trên xe để thu thập dữ liệu về cấu trúc đường sá và giao thông.

Trong thông báo chính thức công bố ngày 1 (giờ địa phương), Zoox cho biết sẽ đưa xe thử nghiệm vào hoạt động tại Houston và San Diego trong cuối tháng này. Tại Houston, các khu vực thử nghiệm ban đầu được nhắc đến gồm Rice Village, Texas Medical Center, Galleria, Memorial Park, khu trung tâm (Downtown), Midtown và Hyde Park.

Trọng tâm của đợt thử nghiệm lần này là kiểm chứng công nghệ, chứ chưa phải ra mắt dịch vụ thương mại. Cách làm quen thuộc của Zoox khi bước vào một thành phố mới là dùng SUV gắn cảm biến chạy thu thập dữ liệu để dựng bản đồ, sau đó kiểm tra khả năng vận hành tự lái, rồi mới quyết định có triển khai robotaxi chuyên dụng hay không.

Houston được xem là thị trường có phạm vi phân bố rộng nhất mà Zoox từng thử nghiệm cho đến nay. Công ty nêu ra một loạt yếu tố thử thách tại đây, gồm mạng lưới đường gom (service road) phức tạp, các đoạn nhập làn đặc thù, thời tiết nắng nóng, mưa lớn và nguy cơ ngập lụt.

Cùng là thử nghiệm robotaxi tự lái, nhưng mức độ triển khai thực tế có thể rất khác nhau. Việc xe có giám sát viên ngồi trên xe, chỉ giám sát từ xa, hay đã cho phép khách gọi xe thực tế sẽ quyết định đây là bước kiểm chứng công nghệ hay đã tiến gần tới vận hành thương mại.

Zoox cũng có kế hoạch xây dựng cơ sở sạc điện và bảo dưỡng tại Houston. Điều này cho thấy công ty không chỉ đưa xe thử nghiệm đến mà còn chuẩn bị song song hạ tầng vận hành tại chỗ.

Robotaxi chuyên dụng của Zoox là mẫu xe không có vô lăng và bàn đạp. Khác với cách cải tạo xe phổ thông để lắp thêm tính năng tự lái, đây là mẫu xe được thiết kế riêng ngay từ đầu cho dịch vụ gọi xe tự động.

TokenPost từng đưa tin Zoox bắt đầu cung cấp dịch vụ robotaxi trả phí tại Las Vegas từ ngày 10 tháng 8. Bên cạnh đó, LG Innotek (011070) cũng đã cung cấp mô-đun camera xe hơi độ phân giải 5 megapixel cho robotaxi của Zoox.

Cuộc đua robotaxi tại Mỹ đang chuyển dần sang giai đoạn vận hành thực tế theo từng khu vực. Waymo và Tesla(TSLA) cũng đã thử nghiệm hoặc mở rộng dịch vụ robotaxi tại nhiều thành phố lớn ở Texas.

Đợt thử nghiệm tại Houston là bước kiểm tra mức độ ổn định của hệ thống tự lái tại một thành phố có mặt đường rộng và quãng đường di chuyển dài. Thời điểm đưa robotaxi chuyên dụng vào vận hành thực tế cũng như lịch mở dịch vụ gọi khách vẫn chưa được công bố.