Bộ trưởng Thương mại Mỹ phản đối Apple(AAPL) dùng bộ nhớ Trung Quốc

Chính quyền Tổng thống Trump đã truyền đạt thông điệp yêu cầu Apple(AAPL) hạn chế mua chip nhớ do Trung Quốc sản xuất. Trong bối cảnh nhu cầu xây dựng trung tâm dữ liệu AI tăng mạnh khiến nguồn cung bộ nhớ trở nên căng thẳng, việc Apple xem xét chuỗi cung ứng Trung Quốc đã vướng vào chính sách chip bán dẫn của Mỹ đối với Trung Quốc.

Tờ Wall Street Journal đưa tin ngày 14 (giờ địa phương) rằng Bộ trưởng Thương mại Mỹ Howard Lutnick (Howard Lutnick) đã bày tỏ lập trường phản đối khả năng Apple sử dụng bộ nhớ do Trung Quốc sản xuất trong một cuộc phỏng vấn. Ông Lutnick nói “chính quyền Trump không tán thành điều này” và nhấn mạnh “vấn đề bộ nhớ cần có giải pháp khác, việc các công ty vĩ đại của Mỹ sử dụng bộ nhớ Trung Quốc là điều không nên xảy ra”. Phát biểu này cho thấy Washington muốn các tập đoàn công nghệ lớn tránh xa nguồn cung linh kiện then chốt từ Trung Quốc.

Khi được hỏi liệu ông có truyền đạt thông điệp này tới Apple hay không, Bộ trưởng Lutnick trả lời “đã truyền đạt rõ ràng”. Trọng tâm của phát biểu xoay quanh câu hỏi liệu Apple có thể lắp bộ nhớ từ các hãng Trung Quốc vào những thiết bị bán tại thị trường Trung Quốc hay không.

Theo thông tin được tiết lộ, Apple đã xem xét sản phẩm của CXMT (ChangXin Memory Technologies) và YMTC (Yangtze Memory Technologies) nhằm giảm bớt tình trạng gián đoạn nguồn cung chip nhớ. Đây là hai doanh nghiệp hàng đầu trong lĩnh vực chip nhớ của Trung Quốc, thường xuyên được nhắc tới trong các cuộc thảo luận về kiểm soát công nghệ của Mỹ đối với Trung Quốc.

Theo quy định của chính phủ Mỹ, Apple cần được phê duyệt trước nếu muốn cung cấp thông tin sản phẩm cho CXMT và YMTC, do việc sản xuất chip theo yêu cầu riêng đòi hỏi chia sẻ dữ liệu chi tiết như thiết kế thiết bị và tiêu chuẩn hiệu năng.

Tuy nhiên, việc mua linh kiện phổ thông hay đàm phán giá cả bản thân nó không thuộc diện bị cấm riêng. Phát biểu của Bộ trưởng Lutnick, tách biệt với vấn đề cấm đoán về mặt pháp lý, được xem là tín hiệu cho thấy chính phủ Mỹ phản đối về mặt chính sách.

Đằng sau việc Apple cân nhắc phương án này là vấn đề giá cả và nguồn cung bộ nhớ. Việc xây dựng trung tâm dữ liệu AI gia tăng đã đẩy nhu cầu bộ nhớ hiệu năng cao lên cao, gây áp lực lan sang cả lượng bộ nhớ dùng cho smartphone và thiết bị tiêu dùng.

Trước đó, TokenPost cũng từng đưa tin rằng các quy định kiểm soát chip bán dẫn của Mỹ đối với Trung Quốc đang chi phối cuộc đàm phán giữa Apple và CXMT. Vào thời điểm đó, trọng tâm tranh cãi cũng không nằm ở lợi thế giá cả của bộ nhớ Trung Quốc mà ở rủi ro quy định và chuỗi cung ứng của Mỹ.

Chip nhớ là loại chip dùng để lưu trữ dữ liệu hoặc tạm chứa dữ liệu trong quá trình xử lý. DRAM được sử dụng rộng rãi trong smartphone và máy chủ, còn HBM được xếp vào nhóm bộ nhớ hiệu năng cao phục vụ tính toán AI.

Sabih Khan (Sabih Khan), Giám đốc điều hành (COO) của Apple, không đưa ra câu trả lời rõ ràng về việc có thử nghiệm bộ nhớ Trung Quốc hay không. Ông cho biết, xét đến quy mô thiếu hụt nguồn cung, “cần cân nhắc mọi phương án, bao gồm cả việc hợp tác với các nhà cung cấp hiện tại để tăng sản lượng sản xuất tại Mỹ”, cho thấy Apple vẫn đang tìm nhiều hướng giải quyết bài toán nguồn cung song song với việc cân nhắc bộ nhớ Trung Quốc.

Ông Khan cũng nói thêm rằng đối với bộ nhớ, “mức độ tùy biến theo yêu cầu riêng không nhiều”. Điều này được hiểu là ngay cả khi Apple không hợp tác phát triển sản phẩm tùy chỉnh với các doanh nghiệp Trung Quốc, hãng vẫn có thể cân nhắc mua bộ nhớ phổ thông từ các nhà cung cấp này.

Vấn đề lần này cũng là biến số gián tiếp đối với ngành công nghiệp bộ nhớ Hàn Quốc. Samsung Electronics và SK Hynix thường được nhắc đến như những nhà cung cấp chủ lực trong chuỗi cung ứng bộ nhớ hiện tại của Apple cũng như thị trường DRAM toàn cầu.

Tuy nhiên, hiện chưa có xác nhận việc Apple cân nhắc bộ nhớ Trung Quốc có dẫn tới hợp đồng cung ứng thực tế hay không, cũng như tác động cụ thể tới sản lượng của các doanh nghiệp Hàn Quốc. Ở thời điểm hiện tại, những gì được xác nhận chỉ là lập trường phản đối của Bộ trưởng Thương mại Mỹ và việc Apple đang xem xét lại chuỗi cung ứng.

Áp lực từ giới chính trị Mỹ vẫn tiếp diễn. Trong bức thư gửi Bộ trưởng Lutnick ngày 16/7, Chủ tịch Ủy ban đặc biệt về Trung Quốc của Hạ viện Mỹ John Moolenaar (John Moolenaar) cùng nghị sĩ George Whitesides (George Whitesides) đã kêu gọi không cho phép các doanh nghiệp Mỹ mua bộ nhớ do Trung Quốc sản xuất.

Hai nghị sĩ này còn đề xuất đưa CXMT và YMTC vào diện xem xét trừng phạt. TokenPost trước đó cũng đưa tin rằng giới chính trị Mỹ đã yêu cầu hạn chế sử dụng DRAM và HBM do Trung Quốc sản xuất.

Lựa chọn của Apple hiện đang nằm giữa bài toán ổn định nguồn cung và rủi ro về quy định. Việc có sử dụng bộ nhớ Trung Quốc hay không không chỉ là chuyện giá cả, mà còn liên quan tới sự phê duyệt của chính phủ Mỹ, chính sách kiểm soát công nghệ đối với Trung Quốc và mối quan hệ với chuỗi cung ứng hiện có.