VBoy Color tô 4 màu riêng cho từng ô gạch 8×8 của Virtual Boy

Trình giả lập VBoy Color, cho phép tô màu theo từng ô gạch trên máy chơi game cầm tay 3D Virtual Boy của Nintendo, đã ra mắt bản beta. Phần cứng gốc chỉ hiển thị bốn sắc độ đỏ trên nền đen, còn trình giả lập có thể thể hiện nhiều màu khác nhau trong cùng một cảnh.

Kyle Orland, biên tập viên cấp cao phụ trách game của Ars Technica, giới thiệu VBoy Color trong bài viết ngày 22 (giờ địa phương). Năm ngoái, Ars Technica từng đưa tin về Red Viper, trình giả lập Virtual Boy bổ sung màu theo cách của Super Game Boy. Orland đánh giá VBoy Color là bước phát triển tiếp theo của ý tưởng này.

Điểm cốt lõi là hệ thống bảng màu dựa trên ô gạch. Tài liệu hướng dẫn của VBoy Color cho biết các “gói màu” dành riêng cho từng trò chơi có thể gán một bảng gồm bốn màu khác nhau cho từng ô gạch kích thước 8×8 trong cảnh Virtual Boy. Thay vì đổi toàn bộ bốn sắc độ đỏ thành một nhóm màu khác, cách này dùng các tổ hợp màu riêng cho từng khu vực trên màn hình.

Trong bản gốc, các vật thể đều có sắc đỏ chồng lẫn nhau nên khó phân biệt. Với cách tô màu này, đường ống màu xanh lá, bệ màu xám và tường gạch đỏ trong Mario Clash có thể hiện ra bằng những màu riêng biệt. Orland nhận xét kết quả mang lại cảm giác như một lịch sử thay thế, trong đó Nintendo đầu tư vào màn hình màu thay vì đèn LED đỏ giá rẻ.

Việc phân biệt màu đặc biệt hữu ích trong những trò chơi khó nhận diện nhân vật. Trong Jack Bros. và Vertical Force, nhân vật màu đỏ hòa vào nền đỏ khiến người chơi khó nhìn thấy. Luigi trong Mario Tennis không còn phải đội mũ đỏ, còn các võ sĩ trong Teleroboxer được tô màu khác nhau, giúp diện mạo dễ nhận biết hơn.

VBoy Color tích hợp sẵn gói màu cho 15 trò chơi. Orland cho rằng con số này chiếm tỷ lệ đáng kể trong danh mục trò chơi chính thức vốn hạn chế của Virtual Boy. Người dùng cũng có thể tự chỉnh sửa gói màu bằng công cụ hình ảnh tích hợp. Màu được gán cho từng màn hình sẽ áp dụng cả khi cùng một ô gạch xuất hiện ở cảnh khác trong trò chơi.

Bản beta hiện vẫn chưa hoàn thiện. Thuật toán tô màu bỏ sót một số ô gạch, khiến các hình vuông không có màu nhấp nháy và trông lạc lõng so với khu vực xung quanh. Một cảnh có chiếc hộp màu vàng còn sót lại trên khối lớn màu xanh dương được nêu làm ví dụ cho giới hạn của thuật toán.

Cách tô màu dựa trên ô gạch không áp dụng được với 3-D Tetris và Red Alarm, hai trò chơi dựng đồ họa bằng khung dây 3D thay vì ô gạch. VBoy Color có tùy chọn riêng cho các trò chơi này, cho phép áp dụng bảng màu mới hoặc chuyển sắc dựa trên độ sâu của từng đường. Orland cho biết cách này giúp nhận biết chiều sâu dễ hơn, đặc biệt trên màn hình phẳng.

Orland đánh giá chất lượng giả lập ở mức cao dù vẫn đang trong giai đoạn beta. VBoy Color được phát triển dựa trên các trình giả lập hiện có như VirtualBoyGo và Beetle VB, đồng thời hỗ trợ đầy đủ hình ảnh 3D trên kính thực tế ảo và màn hình 3D. Orland kết bài bằng nhận định tích cực về một trình giả lập mới không chỉ chạy chính xác mà còn cải thiện trải nghiệm vốn có của phần cứng gốc.