California: 20.000 cử tri bị nghi không phải công dân, hạt LA nói thiếu dữ liệu xác minh

Cơ quan bầu cử hạt Los Angeles cho biết họ không có dữ liệu độc lập để xác minh quốc tịch cử tri, ngoài lời xác nhận của chính người đăng ký. Thông tin này xuất hiện trong vụ kiện Bộ Tư pháp Mỹ yêu cầu tạm giữ các lá phiếu của khoảng 20.000 cử tri California bị nghi không phải công dân.

Trong bản tuyên thệ nộp lên tòa ngày 20 (giờ địa phương), Monica Flores, Phó lục sự đăng ký thuộc Cơ quan Bầu cử hạt Los Angeles, cho biết cơ quan không lưu hồ sơ nhập cư, đi lại hay nhập tịch, nên cũng không có phương tiện hoặc thẩm quyền xác minh quốc tịch. Việc cử tri xác nhận mình là công dân khi đăng ký và việc chính quyền kiểm tra độc lập sau đó là hai vấn đề khác nhau.

Bộ Tư pháp Mỹ cho biết ngày 15 rằng họ đã kiện bang California, yêu cầu tòa ra lệnh giữ riêng và không kiểm đếm phiếu bầu qua thư của hơn 20.000 cử tri bị xác định là không phải công dân cho đến khi xác minh được quốc tịch. Bộ này nói danh sách được lập sau khi Cơ quan Di trú và Nhập tịch Mỹ (USCIS) cùng Cơ quan Điều tra An ninh Nội địa (HSI) rà soát. Lập luận của Bộ Tư pháp là luật liên bang cấm người không phải công dân bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử liên bang, vì vậy cần giữ phiếu của những người bị nghi ngờ.

Trong tài liệu nộp riêng, hạt Los Angeles đặt câu hỏi về độ chính xác của danh sách. Tài liệu của Dean Logan, quan chức bầu cử hạt, cho biết chỉ 7.035 người trong danh sách có địa chỉ tại hạt Los Angeles và một số hồ sơ bị trùng lặp.

Flores mô tả kết quả rà soát 200 trường hợp là “đánh giá sơ bộ”. Trong số hồ sơ có thể xác định nơi sinh, 38,9% ghi nhận người đó sinh tại Mỹ. Tuy nhiên, số trường hợp trong mẫu có thông tin nơi sinh hợp lệ không được công bố.

Chính quyền bang California cũng phản bác. Shirley N. Weber, Tổng thư ký bang California, cho biết luật bang yêu cầu xác nhận quốc tịch khi đăng ký cử tri. Bà cho rằng chính quyền liên bang cung cấp danh sách và căn cứ kèm theo mà không dành đủ thời gian để xem xét.

Bộ Tư pháp Mỹ thông báo riêng ngày 19 rằng 11 người mang quốc tịch nước ngoài đã bị bắt tại California với cáo buộc đăng ký và bỏ phiếu trái phép. Đây mới là các vụ bắt giữ và cáo buộc, chưa phải phán quyết có tội. Thông báo này cũng không chứng minh những người còn lại trong danh sách liên bang là người không có quốc tịch Mỹ hoặc đã bỏ phiếu trái phép. Con số khoảng 20.000 phản ánh quy mô nhóm bị chính quyền liên bang nêu nghi vấn, cần phân biệt với số người thực sự bỏ phiếu bất hợp pháp.

Thẩm phán phụ trách vụ việc cũng đã thay đổi. Ngày 21, vụ án được chuyển từ thẩm phán John W. Holcomb sang thẩm phán David O. Carter. Tòa chưa đưa ra phán quyết cuối cùng về việc xử lý các lá phiếu. Các vấn đề tiếp theo gồm căn cứ xác minh danh sách của chính quyền liên bang, phạm vi mẫu rà soát mà hạt Los Angeles đưa ra và việc tòa có yêu cầu tạm giữ phiếu hay không.