6 triệu USD bồi thường thiết kế gây nghiện, Meta và YouTube kháng cáo

Meta (META) và YouTube — nền tảng thuộc Google (GOOGL) — đã kháng cáo phán quyết bồi thường 6 triệu USD, sau khi bồi thẩm đoàn kết luận thiết kế của hai nền tảng này gây ra tình trạng sử dụng cưỡng ép ở người dùng vị thành niên. Yêu cầu tái thẩm và yêu cầu hủy phán quyết đã bị tòa bác bỏ, nhưng phán quyết của tòa phúc thẩm hiện vẫn chưa được đưa ra.

Theo hãng tin AP, bồi thẩm đoàn tại Los Angeles, vào ngày 25/3 (giờ địa phương), đã kết luận lỗi trong thiết kế nền tảng của Meta và YouTube là nguyên nhân thực chất gây thiệt hại cho nguyên đơn K.G.M. Mức bồi thường được chia thành 4,2 triệu USD đối với Meta và 1,8 triệu USD đối với YouTube.

Thẩm phán Carolyn B. Kuhl (Carolyn B. Kuhl) của Tòa Thượng thẩm Los Angeles, vào ngày 10/6, đã bác yêu cầu tái thẩm và yêu cầu hủy phán quyết mà hai công ty đưa ra. Đây không phải là một thất bại tại tòa phúc thẩm, mà là quyết định tiếp theo nhằm giữ nguyên phán quyết của bồi thẩm đoàn sơ thẩm.

Meta đã nộp đơn kháng cáo vào ngày 10/7. YouTube cũng bắt đầu thủ tục kháng cáo vào ngày 15/7.

Trọng tâm của vụ kiện không phải là nội dung do người dùng đăng tải, mà là “trách nhiệm thiết kế” của nền tảng. Phía nguyên đơn cho rằng △tính năng cuộn vô hạn △tự động phát video △thuật toán đề xuất △tính năng thông báo đã khiến người dùng vị thành niên sử dụng nền tảng trong thời gian dài.

Bồi thẩm đoàn nhận định hai công ty biết rõ những tính năng này có thể gây rủi ro cho người dùng vị thành niên nhưng đã không đưa ra cảnh báo đầy đủ. Đây được xem là phiên tòa bellwether — phiên xét xử thử nghiệm nhằm kiểm chứng các vấn đề pháp lý trước khi hàng nghìn vụ kiện tương tự được xử lý.

Mục 230 Đạo luật Chuẩn mực Truyền thông Mỹ (Section 230) thông thường giới hạn trách nhiệm pháp lý của nền tảng đối với nội dung do người dùng đăng tải. Để tránh phạm vi áp dụng của điều khoản này, phía nguyên đơn tập trung vào cấu trúc dịch vụ và cách thức sử dụng, thay vì bản thân nội dung được đăng tải.

Thiết kế nền tảng chi phối thời gian người dùng ở lại và cách thức tiêu thụ nội dung. Vụ kiện này là trường hợp tranh cãi liệu tính năng đề xuất và giao diện người dùng chỉ là công cụ kỹ thuật đơn thuần, hay là yếu tố thiết kế phải chịu trách nhiệm cho những thiệt hại có thể lường trước được.

Phía Meta không đồng tình với phán quyết. Người phát ngôn của Meta cho biết “sức khỏe tinh thần của thanh thiếu niên là vấn đề rất phức tạp, không thể quy về một ứng dụng duy nhất”. Đây là lập luận cho rằng khó có thể xác định nguyên nhân gây tổn hại tâm lý chỉ dựa trên tính năng của một nền tảng cụ thể.

José Castañeda (José Castañeda), người phát ngôn của Google, nói “YouTube là nền tảng phát trực tuyến được xây dựng có trách nhiệm, không phải một trang mạng xã hội”. Đây là quan điểm cho rằng tính chất dịch vụ và phạm vi trách nhiệm của YouTube cần được phân biệt với các nền tảng mạng xã hội khác.

Mark Lanier (Mark Lanier), luật sư đại diện nguyên đơn, cho biết ông kỳ vọng phán quyết sơ thẩm sẽ tiếp tục được giữ nguyên tại tòa phúc thẩm. Trong khi đó, Peter Ormerod (Peter Ormerod), phó giáo sư luật tại Đại học Villanova, đánh giá phán quyết này là “một diễn biến quan trọng”, nhưng cho rằng cách vận hành của các nền tảng khó có thể thay đổi lớn ngay lập tức.

Tại Hàn Quốc, trọng tâm quản lý nền tảng cũng đang mở rộng từ kiểm duyệt nội dung sang thuật toán đề xuất và thiết kế dịch vụ. TokenPost trước đó đưa tin rằng các cuộc thảo luận về đạo luật an toàn trực tuyến cho trẻ em tại Mỹ cũng đưa tính năng đề xuất và thiết kế dịch vụ của nền tảng vào phạm vi trách nhiệm.

Bên cạnh vụ kiện này, các thủ tục pháp lý khác vẫn đang tiếp diễn. Tòa án Tối cao Mỹ, vào ngày 26/5, đã bác đơn kháng cáo của Meta trong một vụ kiện tại bang Vermont, và hồ sơ vụ án chính thức đã ghi nhận việc bác đơn này.

Vào ngày 30/6, một thẩm phán liên bang đã không chấp nhận yêu cầu bác đơn của Meta trong một vụ kiện riêng do tổng chưởng lý của 29 bang khởi xướng. Tòa án này cũng đang xử lý hơn 2.600 vụ kiện liên quan do cá nhân, học khu và chính quyền địa phương đệ trình, nhắm vào Meta, YouTube, Snap (SNAP) và TikTok.

Phán quyết 6 triệu USD trong vụ kiện tại California không tự động áp dụng cho các vụ kiện khác. Phạm vi trách nhiệm của Meta và YouTube sẽ tiếp tục được xem xét trong phiên tòa bellwether đang diễn ra, song song với thủ tục kháng cáo mà hai công ty đã khởi động.