Khoản phạt 1,49 tỷ euro của Google: Tổng luật sư EU đề nghị hủy phán quyết bãi bỏ

Tổng luật sư của Liên minh châu Âu (EU) đề nghị hủy phán quyết đã bãi bỏ khoản phạt 1,49 tỷ euro đối với Google, công ty con của Alphabet(GOOGL), và chuyển vụ việc về xét xử lại. Nếu được chấp thuận, khuyến nghị này cũng không đồng nghĩa khoản phạt sẽ được khôi phục nguyên mức; số tiền phạt cần được xem xét riêng.

Ngày 12, Tổng luật sư Juliane Kokott của Tòa án Công lý Liên minh châu Âu cho biết trong thông cáo rằng phán quyết năm 2024 của Tòa án chung EU có sai sót về pháp lý. Bà cho rằng tòa đã áp dụng tiêu chí quá nghiêm ngặt khi xem xét thời hạn hợp đồng.

Vụ việc xoay quanh AdSense for Search, dịch vụ trung gian quảng cáo tìm kiếm trực tuyến của Google. Dịch vụ này hiển thị quảng cáo trên ô tìm kiếm của các trang web và chia một phần doanh thu quảng cáo với đơn vị vận hành trang.

Các hợp đồng có điều khoản độc quyền cấm đăng quảng cáo tìm kiếm của đối thủ, điều khoản quy định vị trí và số lượng quảng cáo của Google, cùng điều khoản yêu cầu Google phê duyệt trước nếu muốn thay đổi cách hiển thị quảng cáo cạnh tranh. Ủy ban châu Âu (European Commission) nhận định những điều kiện này hạn chế cơ hội kinh doanh của các đơn vị trung gian quảng cáo cạnh tranh.

Google đã xóa bỏ hoặc sửa đổi các điều khoản liên quan vào tháng 9/2016. Ủy ban châu Âu kết luận các điều kiện hợp đồng đã hạn chế cạnh tranh trong giai đoạn 2006–2016.

Tháng 3/2019, Ủy ban châu Âu phạt Google 1,49 tỷ euro. Google khởi kiện để phản đối quyết định này.

Tháng 9/2024, Tòa án chung EU hủy quyết định phạt, cho rằng Ủy ban châu Âu chưa xem xét đầy đủ các tình tiết liên quan, trong đó có thời hạn hợp đồng và quyền chấm dứt hợp đồng. Tòa nhận định cần đánh giá tác động loại trừ cạnh tranh, bao gồm cả khoảng thời gian các hợp đồng có hiệu lực.

Tòa cũng cho rằng cần xem xét liệu đơn vị vận hành trang web có thể chọn một nhà cung cấp dịch vụ quảng cáo khác giữa các lần gia hạn hợp đồng hay không. Tòa nhận định bằng chứng về phạm vi áp dụng trên thị trường trong năm 2016 chưa đầy đủ.

Ủy ban châu Âu đã kháng cáo phán quyết của Tòa án chung. Tòa án Công lý EU đang xem xét cách tính thời hạn hợp đồng khi đánh giá tác động hạn chế cạnh tranh.

Kokott cho rằng không nhất thiết phải kiểm tra riêng thời hạn và cách áp dụng của từng hợp đồng mới có thể xác định tác động loại trừ cạnh tranh. Theo bà, có thể đánh giá tổng thể nội dung và thời hạn của các điều khoản hợp đồng có ý nghĩa đối với cạnh tranh.

Bà nhận định Tòa án chung đã xem xét thời hạn hợp đồng tách biệt, thay vì đánh giá cùng các tiêu chí hạn chế cạnh tranh khác. Kokott cho rằng đây là sai sót pháp lý trong phán quyết cấp dưới.

Kokott không đề nghị giữ nguyên khoản phạt ban đầu. Bà cho rằng cần chuyển vụ việc trở lại Tòa án chung vì tòa này chưa xem xét các lập luận của Google về mức phạt.

Bà cũng cho rằng cần giảm tiền phạt, do Ủy ban châu Âu không kháng cáo kết luận của Tòa án chung rằng tác động hạn chế cạnh tranh trong năm 2016 chưa được chứng minh. Bà không nêu mức giảm cụ thể.

Ý kiến của tổng luật sư không ràng buộc hội đồng xét xử. Sau khi Tòa án Công lý EU ra phán quyết phúc thẩm và nếu vụ việc được chuyển lại, Tòa án chung sẽ xem xét các vấn đề còn lại, bao gồm mức phạt.