Starship cần 22 lần phóng để tiếp nhiên liệu, Elon Musk ước tính 6–8 lần

Starship của SpaceX có thể cần khoảng 22 lần phóng để tiếp nhiên liệu cho tàu đổ bộ Mặt Trăng, theo một ước tính được nêu tại cuộc họp của NASA. Nhà sáng lập SpaceX Elon Musk cho rằng con số thực tế sẽ gần 6–8 lần.

Charlie Precourt, thành viên Ủy ban Tư vấn An toàn Hàng không và Vũ trụ của NASA, nói tại cuộc họp quý ngày 22 rằng cần theo dõi nhiều lần tiếp nhiên liệu mà tàu đổ bộ yêu cầu. Ông cho biết ước tính gần nhất mà ông nhớ là khoảng 22 lần. Đây là số lần phóng cần thiết để tiếp nhiên liệu cho tàu đổ bộ, không phải tổng số lần phóng cho toàn bộ nhiệm vụ lên Mặt Trăng.

Precourt không nêu đích danh Starship trong phát biểu. Tuy nhiên, Ars Technica đưa tin Starship của SpaceX là tàu đổ bộ Mặt Trăng duy nhất sử dụng phương án tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo. Theo kế hoạch, Starship sẽ nhận nhiên liệu đẩy ở quỹ đạo Trái Đất tầm thấp, bay tới Mặt Trăng, hạ cánh rồi đưa các phi hành gia trở lại quỹ đạo Mặt Trăng.

Precourt nói Artemis 4 có nhiều quy trình lần đầu được thử nghiệm, có thể ảnh hưởng đến khả năng thành công của nhiệm vụ. Nhiều lần tiếp nhiên liệu là một trong những thách thức ông đề cập. Ông không đưa ra cơ sở tính toán cho ước tính 22 lần.

Sau khi phát biểu của Precourt được đưa tin, Elon Musk, nhà sáng lập SpaceX, viết trên X rằng: “Con số đó quá cao. Thực tế sẽ gần 6–8 lần hơn.” Đây là ước tính của công ty, chưa phải số lần phóng được xác nhận qua các thử nghiệm tiếp nhiên liệu hoàn tất. Chênh lệch giữa hai ước tính tối đa là 16 lần.

Số lần phóng cần thiết phụ thuộc vào lượng nhiên liệu đẩy có thể đưa lên quỹ đạo trong mỗi chuyến và hiệu suất chuyển nhiên liệu giữa các tàu vũ trụ. Lượng nhiên liệu bay hơi trong quá trình lưu trữ oxy lỏng và methane trên quỹ đạo cũng là một yếu tố. Các điều kiện này chưa được xác định, nên số lần phóng áp dụng cho nhiệm vụ thực tế vẫn chưa rõ.

NASA đang thúc đẩy kế hoạch đưa phi hành gia lên Mặt Trăng vào năm 2028. Precourt cảm ơn lãnh đạo NASA vì đã rà soát các trở ngại trong quá trình phát triển và phân bổ nguồn lực nhằm rút ngắn lịch trình.