Chuyển sang làm mát bằng không khí, trung tâm dữ liệu giảm 44% lượng nước tiêu thụ

Chuyển hệ thống làm mát trung tâm dữ liệu AI sang làm mát bằng không khí có thể giảm lượng nước tiêu thụ tại cơ sở, nhưng làm tăng nhu cầu điện và lượng nước gián tiếp dùng trong quá trình phát điện. Trong mô hình có tải IT 200 MW của các nhà nghiên cứu Đại học Michigan, tổng lượng nước tiêu thụ giảm từ 10,93 triệu m³ xuống 6,12 triệu m³ mỗi năm sau khi chuyển đổi.

Bloomberg đề cập vấn đề sử dụng nước tại các trung tâm dữ liệu trong bài đăng ngày 12 tháng 10. Toàn văn bài viết chưa thể xác minh do bị giới hạn thuê bao.

Trong nghiên cứu công bố tháng 9 năm 2026, các nhà nghiên cứu Đại học Michigan phân tích đồng thời phương thức làm mát trung tâm dữ liệu và lượng nước tiêu thụ để sản xuất điện (nghiên cứu). Ở kịch bản thay máy làm lạnh bằng nước bằng hệ thống làm mát bằng không khí, lượng nước tiêu thụ trực tiếp tại cơ sở giảm từ 6,45 triệu m³ xuống 210.000 m³ mỗi năm.

Ở chiều ngược lại, nhu cầu điện của cơ sở tăng từ 3,08 TWh lên 4,06 TWh. Lượng nước gián tiếp tiêu thụ trong quá trình phát điện cũng tăng từ 4,48 triệu m³ lên 5,91 triệu m³ mỗi năm. Đây là lượng nước được sử dụng tại các nhà máy điện để sản xuất điện mà trung tâm dữ liệu tiêu thụ.

Trong mô hình này, tổng lượng nước tiêu thụ giảm từ 10,93 triệu m³ xuống 6,12 triệu m³ mỗi năm sau khi chuyển sang làm mát bằng không khí. Dù lượng nước dùng trong khâu phát điện tăng, mức tiết kiệm nước tại cơ sở vẫn lớn hơn trong trường hợp được mô hình hóa. Kết quả phản ánh điều kiện của một loại thiết bị và nguồn cung điện cụ thể, không thể xem là số liệu đo thực tế áp dụng cho mọi trung tâm dữ liệu.

Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) cho biết hiệu quả sử dụng nước và năng lượng tại trung tâm dữ liệu có sự đánh đổi. Thiết bị làm mát tiết kiệm nước thường tiêu thụ nhiều năng lượng hơn, trong khi phần lớn lượng nước sử dụng trong chuỗi giá trị của trung tâm dữ liệu phát sinh ở khâu sản xuất điện.

IEA xác định gần 40% công suất trung tâm dữ liệu chuyên phục vụ AI nằm tại các khu vực có mức độ căng thẳng về nước cao hoặc rất cao theo tiêu chí của cơ quan này. Vì vậy, chỉ so sánh lượng nước làm mát sử dụng tại cơ sở có thể bỏ qua lượng nước tiêu thụ trong khâu phát điện và điều kiện cung ứng điện của từng khu vực.

Khi đánh giá việc sử dụng nước của trung tâm dữ liệu, cần phân biệt tiêu thụ trực tiếp và gián tiếp, đồng thời xem xét cả lượng nước lẫn điện năng sử dụng. Khó có thể áp dụng nguyên trạng kết quả mô hình của Đại học Michigan cho các cơ sở hoặc khu vực khác.