Giraffe Bio muốn tăng tối đa 5% lượng đồng thu hồi bằng phân tử sinh học

Giraffe Bio đang phát triển công nghệ đưa các phân tử sinh học phù hợp với thành phần khoáng chất của từng mỏ vào quy trình tuyển khoáng hiện có, với mục tiêu thu hồi thêm tối đa 5% đồng. Công ty đã huy động 6,4 triệu USD (khoảng 8,5 tỷ won) trong vòng hạt giống để mở rộng công nghệ ra ngoài phòng thí nghiệm.

TechCrunch đưa tin ngày 13 rằng Orion Industrial Ventures dẫn đầu vòng đầu tư, với sự tham gia của BHP Ventures, Twynam, Air Capital và Baruch Future Ventures. Alejandro Buffo Sempé, đồng sáng lập kiêm CEO, cho biết việc tăng tỷ lệ thu hồi đồng thêm 1–2% cũng đã có ý nghĩa lớn với ngành khai khoáng; mục tiêu của công ty là thu hồi thêm tối đa 5%.

Thay vì rải trực tiếp vi sinh vật lên quặng, Giraffe Bio nuôi vi sinh vật biến đổi gene trong thiết bị phản ứng sinh học để tạo ra các hợp chất phù hợp với từng loại khoáng sản. Các hợp chất này được đưa vào quy trình hiện có tại mỏ để tách đồng khỏi tạp chất.

Tuyển khoáng là quy trình sử dụng hóa chất trong nước để làm khoáng sản cần thu hồi nổi lên, còn vật chất không mong muốn lắng xuống. Công ty cho biết các hợp chất liên kết có tính chọn lọc cao hơn với khoáng sản mục tiêu có thể giúp thu hồi được nhiều khoáng sản đó hơn.

“Chúng tôi có thể tận dụng chức năng sinh học mà không phải đối mặt với sự phức tạp của việc duy trì vi sinh vật sống trong môi trường mỏ”, Buffo Sempé nói. Công ty bắt đầu phát triển công nghệ với đồng và cho biết nền tảng này cũng có thể được áp dụng cho các khoáng sản khác như vàng và bạc.

Giraffe Bio cũng đang phát triển chất ức chế bằng cùng nền tảng công nghệ sinh học để làm lắng các tạp chất như asen. Buffo Sempé cho biết các phân tử sinh học có thể thay thế chức năng của những hóa chất gây hại cho môi trường đang được dùng trong quy trình tuyển khoáng hiện nay.

Mức cải thiện tối đa 5% là mục tiêu do công ty đưa ra. Bài viết của TechCrunch không nêu kết quả thử nghiệm công nghệ tại một mỏ thực tế.

Transition Metal Solutions, công ty phát triển phụ gia hỗ trợ hoạt động của vi sinh vật trong mỏ, cũng đang tìm cách tăng sản lượng đồng tại các mỏ hiện có. Công nghệ của hai công ty đều ứng dụng sinh học, nhưng Giraffe Bio đưa các hợp chất phù hợp với thành phần khoáng sản vào quy trình hiện có thay vì sử dụng chính vi sinh vật.