Ấn Độ yêu cầu gỡ Bitchat khỏi App Store, thông báo của Apple dẫn Điều 69A

Chính phủ Ấn Độ yêu cầu Apple gỡ ứng dụng nhắn tin Bitchat của Jack Dorsey khỏi App Store. Apple đã xóa ứng dụng khỏi App Store tại Ấn Độ và chặn quyền truy cập thông qua dịch vụ thử nghiệm beta TestFlight.

Thông báo xét duyệt của Apple do Dorsey đăng trên X cho biết Bộ Điện tử và Công nghệ thông tin Ấn Độ (MeitY) yêu cầu gỡ ứng dụng theo Điều 69A của Luật Công nghệ thông tin. Apple vẫn cung cấp Bitchat trên App Store bên ngoài Ấn Độ.

Người dùng Ấn Độ cũng không thể tải Bitchat từ Google Play. Trang web của ứng dụng không truy cập được qua mạng của một số nhà cung cấp dịch vụ internet tại nước này. Chưa rõ Google và các nhà mạng có nhận chỉ thị riêng từ chính phủ hay không. Apple, Google và MeitY chưa trả lời đề nghị bình luận.

Bitchat được thiết kế để các thiết bị ở gần nhau trao đổi tin nhắn mã hóa qua mạng mesh Bluetooth. Ứng dụng không phụ thuộc vào mạng di động, internet hay máy chủ trung tâm.

Động thái gỡ ứng dụng diễn ra sau khi giới chức Ấn Độ yêu cầu GitHub xóa các kho lưu trữ liên quan đến Bitchat vào tháng 7 năm 2026. Khi đó, nhà chức trách viện dẫn điều khoản về trách nhiệm của bên trung gian trong Luật Công nghệ thông tin để nhắm tới các kho lưu trữ. Thông báo của Apple lần này dẫn Điều 69A, điều khoản được sử dụng để chặn thông tin trực tuyến. TokenPost từng đưa tin về yêu cầu xóa kho lưu trữ và phản ứng của các tổ chức xã hội dân sự.

Chính phủ Ấn Độ khi đó bày tỏ lo ngại rằng cấu trúc của Bitchat khiến cơ quan điều tra khó giám sát liên lạc hoặc truy tìm người dùng, đồng thời ứng dụng vẫn có thể hoạt động khi internet bị chặn. Tổ chức quyền kỹ thuật số Internet Freedom Foundation (IFF) tại New Delhi cho rằng biện pháp lần này là vi hiến. IFF nói Điều 69A nhằm chặn thông tin bất hợp pháp và việc một ứng dụng có thể hoạt động trong thời gian mất internet không đủ làm căn cứ chặn ứng dụng nhắn tin. Tổ chức này cũng lưu ý lệnh chặn và nội dung bất hợp pháp được viện dẫn làm căn cứ chưa được công khai.

Theo số liệu Sensor Tower được TechCrunch dẫn lại, Ấn Độ chiếm khoảng 85% tổng lượt tải Bitchat trên toàn cầu trong giai đoạn từ ngày 17 đến ngày 23 tháng 7. Tỷ trọng này vào khoảng 1% trong 30 ngày trước đó. Các bản tin thời điểm ấy cho biết dịch vụ internet tại Ấn Độ bị gián đoạn trong các cuộc biểu tình và người biểu tình được cho là đã sử dụng Bitchat cùng Briar.