Paramount đạt thỏa thuận vụ kiện thương vụ 81 tỷ USD, đầu tư thêm 1,5 tỷ USD trong 5 năm

Paramount Skydance($PSKY) đã nhất trí giải quyết vụ kiện chống độc quyền do 12 bang của Mỹ khởi xướng nhằm ngăn thương vụ mua lại Warner Bros. Discovery($WBD). Thỏa thuận bao gồm khoản đầu tư thêm ít nhất 1,5 tỷ USD vào hoạt động sản xuất phim tại Mỹ trong 5 năm, cùng việc thành lập hội đồng bảo vệ độc lập biên tập cho CNN và CBS News.

Paramount ngày 21 cho biết đã đồng ý giải quyết vụ kiện do các tổng chưởng lý của 12 bang đệ trình. Giá trị thương vụ là 81 tỷ USD (khoảng 112.266 nghìn tỷ won), trong khi thỏa thuận vẫn phải được tòa án phê duyệt. AP đưa tin thỏa thuận này đã tháo gỡ trở ngại lớn cuối cùng cản trở thương vụ.

Thỏa thuận là bước tiếp theo sau vụ kiện chống độc quyền do TokenPost đưa tin trước đó. Nếu được tòa án phê duyệt, Paramount Skydance có thể thoát khỏi tình trạng đình trệ giao dịch do vụ kiện và tiếp tục quá trình mua lại.

Paramount cam kết trong 5 năm sẽ chi thêm ít nhất 1,5 tỷ USD so với mức chi cho hoạt động sản xuất phim tại Mỹ năm 2025. Khoản đầu tư hằng năm là 300 triệu USD (khoảng 415,8 tỷ won).

Công ty cũng sẽ lập quỹ 25 triệu USD (khoảng 34,7 tỷ won) trong 5 năm để mua các bộ phim độc lập. Thỏa thuận tập trung duy trì đồng thời hoạt động sản xuất phim tại Mỹ và nguồn cung phim độc lập.

Mục tiêu sản xuất phim cũng được ấn định. Công ty sau sáp nhập phải sản xuất 30 phim mỗi năm trong 2 năm đầu, sau đó là 32 phim mỗi năm trong 3 năm tiếp theo, đồng thời phát hành ít nhất 4 phim độc lập mỗi năm.

Nếu không đạt mục tiêu, công ty sẽ chịu chế tài. Trong năm không đáp ứng tiêu chuẩn, công ty phải bán Miramax Studios và nộp 30 triệu USD (khoảng 41,6 tỷ won) vào các quỹ y tế và hưu trí liên quan đến công đoàn cho mỗi bộ phim bị thiếu.

Văn phòng Tổng chưởng lý bang California cho biết các điều kiện này sẽ được thực thi theo lệnh của tòa án.

Thỏa thuận cũng bao gồm quỹ 47,5 triệu USD (khoảng 65,8 tỷ won) hỗ trợ người lao động bị sa thải. Paramount sẽ sử dụng quỹ cho đào tạo nghề và phát triển sự nghiệp, tôn trọng các thỏa ước lao động hiện có và đàm phán thiện chí với công đoàn.

Trong 5 năm, Paramount và Warner phải tiến hành đàm phán về các kênh truyền hình cáp một cách độc lập. Nếu vi phạm, một số kênh có thể phải được bán, đồng thời dịch vụ phát trực tuyến miễn phí và mức độ dịch vụ hiện có phải được duy trì sau sáp nhập.

Hội đồng bảo vệ độc lập biên tập cũng sẽ được thành lập cho CNN, thuộc Warner, và CBS News, thuộc Paramount. Hội đồng sẽ xử lý các tranh chấp liên quan đến nguyên tắc biên tập và tính công bằng trong đưa tin của hai tổ chức, đồng thời bảo vệ quyền biên tập trước ảnh hưởng của chủ sở hữu và cổ đông.

Rob Bonta (Rob Bonta), Tổng chưởng lý bang California, nói: “Thỏa thuận này không đồng nghĩa với việc ủng hộ thương vụ mua lại”, đồng thời cho biết ông “đánh giá đây là phương án tốt nhất để bảo vệ cạnh tranh và lựa chọn của người tiêu dùng”. Điều này có nghĩa thỏa thuận không phê duyệt bản thân thương vụ mà là giải pháp có điều kiện nhằm giảm lo ngại về hạn chế cạnh tranh.

Vụ kiện chống độc quyền là quy trình tòa án xem xét liệu một thương vụ hợp nhất doanh nghiệp có hạn chế cạnh tranh hoặc gây bất lợi cho người tiêu dùng hay không. Trong vụ việc này, vấn đề trọng tâm là nguy cơ cạnh tranh suy giảm khi hoạt động sản xuất và phân phối phim, kênh truyền hình cáp, dịch vụ phát trực tuyến và lĩnh vực tin tức cùng tập trung dưới một tập đoàn.

Mike Proulx, Giám đốc tại Forrester Research, nói: “Người tiêu dùng quan tâm thương vụ này sẽ ảnh hưởng đến túi tiền của họ như thế nào”. Ông cho rằng người tiêu dùng lo ngại khả năng tăng giá sau sáp nhập hơn là số lượng phim được phát hành.

Ở chiều ngược lại, William Tong, Tổng chưởng lý bang Connecticut, người tham gia vụ kiện, cho biết hội đồng sẽ có ý nghĩa trong việc bảo vệ tính độc lập biên tập của hai tổ chức tin tức.

Với thỏa thuận này, quá trình mua lại nhằm đưa mảng phim và truyền hình, dịch vụ phát trực tuyến cùng các kênh tin tức của Paramount Skydance và Warner Bros. Discovery về dưới một tập đoàn đã chuyển sang giai đoạn chờ tòa án phê duyệt. Thị trường vẫn sẽ chú ý đến việc tòa án có thông qua thỏa thuận hay không và các điều kiện về sản xuất phim, bảo vệ người lao động, đàm phán kênh truyền hình cáp và độc lập biên tập tin tức có được thực thi trên thực tế hay không.