12 bang đạt thỏa thuận kiện tụng, mở đường cho Paramount Skydance sáp nhập Warner Bros. Discovery

Paramount Skydance đã đạt thỏa thuận giải quyết vụ kiện chống độc quyền với 12 bang của Mỹ, qua đó mở đường cho thương vụ mua lại Warner Bros. Discovery. Thỏa thuận bao gồm bảo đảm tính độc lập biên tập của CNN và CBS, cùng điều kiện phát hành 30 bộ phim tại rạp mỗi năm sau sáp nhập.

Paramount Skydance và các bang đã thống nhất chấm dứt vụ kiện vào ngày 21 (giờ địa phương). Thỏa thuận cuối cùng vẫn cần được tòa án phê duyệt. Nếu được thông qua, Paramount Skydance có thể hoàn tất giao dịch mà không phải bắt buộc bán các kênh truyền hình cáp.

Bloomberg đưa tin thỏa thuận bao gồm việc thành lập một ủy ban độc lập giám sát tính độc lập trong hoạt động biên tập tin tức của CNN và CBS. Ban lãnh đạo và cổ đông công ty sẽ không tham gia ủy ban, dự kiến được 구성 chủ yếu bởi các nhà báo.

Reuters đưa tin Paramount sẽ phát hành 30 bộ phim tại rạp mỗi năm sau sáp nhập. Nếu không đạt mục tiêu, công ty sẽ phải trả 30 triệu USD (khoảng 41,6 tỷ won, tương đương khoảng 416억원) cho mỗi bộ phim còn thiếu.

Los Angeles Times đưa tin Paramount Skydance cũng cam kết đầu tư 1,5 tỷ USD (khoảng 2.079 tỷ won, tương đương khoảng 2조790억원) vào hoạt động sản xuất phim tại Mỹ trong 5 năm tới. Đây là điều kiện nhằm duy trì hoạt động sản xuất và phát hành phim tại rạp, đồng thời mở rộng đầu tư sản xuất trong nước.

Thỏa thuận cho phép mảng phim ảnh, truyền hình, dịch vụ phát trực tuyến và kênh tin tức của Paramount Skydance cùng Warner Bros. Discovery được đặt dưới một tập đoàn. Nếu sáp nhập hoàn tất, Paramount Plus, HBO Max, CBS và CNN cũng sẽ cùng thuộc một nhóm doanh nghiệp.

Việc kết hợp hai công ty sẽ đồng thời tái cấu trúc hoạt động sản xuất và phát hành phim, truyền hình cáp, phát trực tuyến và tin tức. Các tài sản sở hữu trí tuệ lớn của Warner Bros., trong đó có Harry Potter và DC Comics, cũng sẽ được chuyển vào công ty sau sáp nhập.

12 bang, trong đó có California, đã đệ đơn kiện vào tháng 7 với lập luận rằng cạnh tranh trong thị trường phát hành phim và kênh truyền hình cáp có thể suy giảm sau sáp nhập. Các bang cho rằng giao dịch có thể giúp hai công ty chiếm khoảng 27% thị trường phát hành phim chiếu rạp quy mô toàn nước Mỹ và hơn 30% thị trường phim bom tấn chủ lực.

Lập luận của các bang dựa trên quan điểm chống độc quyền rằng thương vụ có thể hạn chế cạnh tranh. Vụ kiện chống độc quyền là thủ tục xem xét tác động của việc kết hợp doanh nghiệp đối với người tiêu dùng và các đối thủ cạnh tranh, từ đó có thể hạn chế giao dịch hoặc áp đặt các điều kiện.

Hiệp hội Biên kịch Mỹ (WGA) cũng đệ đơn kiện riêng, cho rằng việc hai công ty truyền thông hợp nhất có thể làm giảm việc làm và cơ hội phát triển nghề nghiệp của các biên kịch Hollywood. Các bang và WGA đều đồng ý chấm dứt vụ kiện, nhưng phía California cho biết điều này không đồng nghĩa với việc ủng hộ bản thân thương vụ sáp nhập.

Phía California cho biết đã đạt được các điều kiện đàm phán nhằm bảo vệ người tiêu dùng và cạnh tranh trên thị trường. Wall Street Journal đưa tin gánh nặng nợ sau sáp nhập có thể hạn chế nguồn lực đầu tư nội dung, trong khi Bloomberg cho biết mục tiêu cắt giảm chi phí có khả năng dẫn đến cắt giảm nhân sự.

Giá trị giao dịch được đưa ra ở mức khác nhau tùy theo phương pháp tính, gồm 81 tỷ USD (khoảng 11조2266 tỷ won, tương đương khoảng 112조2660억원) và 110 tỷ USD (khoảng 15조2460 tỷ won, tương đương khoảng 152조4600억원). Tài liệu Bộ Tư pháp Mỹ nộp lên tòa án và Bloomberg định giá giao dịch khoảng 110 tỷ USD, còn Wall Street Journal đưa tin thương vụ có quy mô 81 tỷ USD.

Việc thủ tục sáp nhập Paramount Skydance và Warner Bros. Discovery bị trì hoãn bởi các vụ kiện của chính quyền bang đã được đề cập trong bài viết trước. Thỏa thuận lần này cho thấy giao dịch từng bị ràng buộc bởi kiện tụng và đàm phán đã chuyển sang giai đoạn tòa án xem xét.

Nếu giao dịch chưa hoàn tất trước ngày 1 tháng tới, Paramount Skydance sẽ phải trả cho Warner Bros. khoảng 7 triệu USD (khoảng 9,7 tỷ won, tương đương khoảng 97억원) chi phí trì hoãn mỗi ngày. AP đưa tin thỏa thuận cuối cùng vẫn cần được tòa án phê duyệt.