Main Street Sports kiện Comcast, Charter vì phí bản quyền thể thao khu vực

Main Street Sports (Main Street Sports Network) đã kiện hai nhà cung cấp truyền hình trả tiền lớn nhất nước Mỹ là Comcast(CMCSA) và Charter Communications(CHTR), với cáo buộc hai công ty này thanh toán thiếu phí bản quyền cho mạng lưới truyền hình thể thao khu vực. Vụ tranh chấp gộp chung cả vấn đề phí bản quyền thể thao, lượng thuê bao truyền hình cáp sụt giảm và cách tính phí cho các kênh khu vực.

CNBC đưa tin Main Street Sports đã nộp đơn kiện riêng rẽ nhắm vào hai công ty này tại Tòa Thượng thẩm bang Delaware vào ngày 24 (giờ địa phương). Theo đơn kiện mà CNBC tiếp cận được, Comcast và Charter đã không thanh toán đủ phí bản quyền theo hợp đồng trong giai đoạn đầu năm 2026, khi mạng lưới của Main Street Sports vẫn tiếp tục phát sóng các trận đấu NBA và NHL tại nhiều khu vực trên khắp nước Mỹ.

Comcast và Charter là hai nhà cung cấp truyền hình trả tiền lớn nhất nước Mỹ. Cả hai công ty đều đưa các mạng lưới thể thao khu vực vào gói kênh của mình, còn đơn vị vận hành mạng lưới sẽ nhận phí bản quyền dựa trên quy mô thuê bao.

Mạng lưới thể thao khu vực là các kênh truyền hình phát sóng các trận đấu của đội chuyên nghiệp trong một khu vực nhất định. Trước đây, các kênh này được đưa vào gói dịch vụ truyền hình cáp và vệ tinh để duy trì lượng thuê bao, và nguồn thu này chính là cơ sở để trả phí bản quyền cho các đội bóng và giải đấu.

Main Street Sports khởi nguồn từ mạng lưới thể thao khu vực Fox Sports trước đây. Công ty đã đổi chủ sở hữu và tên gọi nhiều lần kể từ năm 2019, và sau khi thoát khỏi thủ tục bảo hộ phá sản vào đầu năm 2025, kênh này đổi tên thành FanDuel Sports Network.

Vào thời điểm đó, Main Street Sports sở hữu khoảng 15 kênh. Sau khi thoát bảo hộ phá sản, công ty từng phát sóng các trận đấu của khoảng 30 đội thuộc giải nhà nghề MLB, NHL và NBA.

Vấn đề nằm ở việc thuê bao truyền hình trả tiền rời mạng ngày càng nhiều. Gói kênh truyền hình cáp càng thu hẹp, lượng thuê bao của các kênh thể thao khu vực càng suy yếu, khiến các nhà cung cấp truyền hình trả tiền chịu áp lực phải đàm phán lại điều khoản hợp đồng hiện có.

Main Street Sports cũng không tránh khỏi xu hướng này. Công ty đã phát sóng trận MLB khu vực cuối cùng vào năm 2025, sau đó tiếp tục truyền hình mùa giải chính thức NBA cùng mùa giải chính thức và vòng play-off đầu tiên của NHL trong năm nay, trước khi bước vào quá trình thanh lý mảng kinh doanh mạng lưới thể thao khu vực.

CNBC cho biết Main Street Sports đã bắt đầu quá trình thanh lý từ đầu năm nay. Công ty từng đề cập đến việc thuê bao tăng cho đến mùa xuân, nhưng theo CNBC đưa tin trước đó, công ty vẫn liên tục gặp khó khăn về thanh khoản vào thời điểm phải thanh toán phí cho MLB.

Vụ kiện lần này cho thấy dù hoạt động của kênh gần như đã đi đến hồi kết, vấn đề quyết toán theo các hợp đồng truyền hình trả tiền hiện có vẫn chưa được giải quyết. Main Street Sports lập luận rằng nghĩa vụ thanh toán theo hợp đồng vẫn được duy trì trong giai đoạn các trận đấu trực tiếp vẫn được cung cấp.

Đối với Comcast và Charter, vấn đề mấu chốt có thể là cách phản ánh tình trạng sụt giảm thuê bao và thay đổi giá trị kênh vào việc quyết toán hợp đồng. Tuy nhiên, phản hồi cụ thể từ hai công ty chưa được công bố.

Comcast và Charter chưa phản hồi ngay yêu cầu bình luận từ CNBC. Số tiền yêu cầu bồi thường trong đơn kiện cũng chưa được tiết lộ trong các bản tin công khai.

Thị trường bản quyền truyền hình thể thao khu vực đang trong quá trình dịch chuyển trọng tâm từ mô hình truyền hình cáp sang mô hình streaming và phân phối trực tiếp bởi các giải đấu. CNBC đưa tin trong tháng trước rằng hai mạng lưới thể thao khu vực độc lập tại New York đã rời ứng dụng streaming riêng để chuyển sang phân phối qua nền tảng streaming DAZN.

Với độc giả tại Việt Nam, câu chuyện này không chỉ dừng lại ở một tranh chấp truyền hình cáp tại Mỹ. Bản quyền truyền hình thể thao tác động đồng thời đến cơ cấu doanh thu của đài truyền hình, nền tảng phân phối và các đội bóng, trong khi xu hướng thuê bao truyền hình trả tiền sụt giảm cũng đặt ra câu hỏi tương tự cho cách phân phối nội dung thể thao ở nhiều thị trường khác, kể cả trong nước.