Dự án trung tâm dữ liệu AI 1.200 MW hoãn nộp hồ sơ sau phản đối của cư dân

Quantum DC hoãn nộp hồ sơ xin phép phát triển trung tâm dữ liệu AI công suất 1.200 MW tại Tungkillo, bang Nam Úc, sau khi vấp phải phản đối của cư dân. Công ty cho biết sẽ không nộp hồ sơ trong năm nay và sẽ xem xét lại dự án, đồng thời tiếp tục tham vấn cộng đồng.

Ngày 12, Quantum DC thông báo trên trang chính thức của dự án rằng công ty tạm dừng quy trình xin phép cho tổ hợp Tungkillo Compute and Energy Hub. Các buổi gặp mặt cư dân dự kiến tổ chức ngày 20-21 cũng bị hủy. Hồ sơ xin phép phát triển chưa được nộp và dự án chưa được phê duyệt.

Khu đất dự án rộng 220 ha, nằm phía đông Adelaide. Công ty dự định xây trung tâm dữ liệu và các hạng mục điện trên khoảng 120 ha trong khu đất. Dự án sẽ triển khai theo ba giai đoạn, nhưng lịch trình sẽ được xác định dựa trên việc tham vấn cư dân, đánh giá chuyên môn và quy trình cấp phép.

Kế hoạch gồm trung tâm dữ liệu công suất 1.200 MW, nhà máy điện khí và hai trạm biến áp. Các hạng mục điện dự kiến kết nối với đường dây truyền tải 275 kV hiện có chạy qua khu đất.

Cư dân nêu lo ngại về nguồn cung nước và điện, việc phát điện bằng khí tại chỗ, ảnh hưởng đến đất nông nghiệp, tiếng ồn, ánh sáng ban đêm, giao thông và nguy cơ cháy rừng. Tác động ánh sáng đến Khu bảo tồn Bầu trời Đêm Quốc tế River Murray gần đó cũng là vấn đề gây tranh luận.

Quantum DC cho biết hơn 350 cư dân đã liên hệ về dự án và người dân đã tập hợp, gửi 432 câu hỏi. Công ty dự định xem xét các ý kiến này và xây dựng quy trình tham vấn dài hạn với cư dân, các tổ chức cộng đồng và doanh nghiệp địa phương.

Alby Tomassi, CEO của Quantum DC, nói: “Chúng tôi đã đánh giá sai mức độ phản ứng mạnh mẽ của cư dân đối với dự án”. Ông cũng thừa nhận hoạt động trao đổi ban đầu khiến người dân có thêm câu hỏi thay vì nhận được câu trả lời.

Công ty dự kiến lập một hội đồng độc lập cùng các chuyên gia phụ trách dự án để rà soát nghiên cứu chuyên môn và tài liệu chứng minh, sau đó công bố kết quả. Quantum DC cũng đề xuất tổ chức các cuộc họp trực tiếp với cư dân, tổ chức cộng đồng và các bên khác, đồng thời thành lập một nhóm cố vấn đại diện cho ý kiến địa phương.

Khi trung tâm dữ liệu hoạt động hết công suất, lượng nước sử dụng được ước tính khoảng 20 triệu lít mỗi năm. Công ty dự định tuần hoàn nước làm mát và sử dụng nước mưa thu từ mái các tòa nhà làm nguồn cấp chính cho hoạt động.

Theo thiết kế, khoảng 80% điện năng sẽ đến từ các hợp đồng điện gió và điện mặt trời, còn khoảng 20% từ nguồn điện khí tại chỗ. Nhà máy điện khí được dùng để bổ sung nguồn cung khi sản lượng điện gió và điện mặt trời thấp, chứ không hoạt động liên tục. Các tỷ lệ và lượng nước này là kế hoạch, ước tính do công ty đưa ra, chưa phải số liệu vận hành thực tế.

Cư dân Tungkillo Magdalene Lippett nói: “Đây không phải nơi để xây trung tâm dữ liệu”. Trong cuộc phỏng vấn với ABC News ngày 12, bà hoan nghênh việc tạm dừng dự án và cho rằng khu vực này không phù hợp làm địa điểm xây dựng.

Thị trưởng Simone Bailey của Hội đồng Mid Murray cũng bày tỏ lo ngại về vị trí khu đất, khoảng cách đến khu bảo tồn bầu trời đêm, đường tiếp cận chưa được trải nhựa, tiếng ồn và nguồn nước. Bên cạnh phản đối của cư dân, ảnh hưởng đến cơ sở hạ tầng và môi trường địa phương cũng nằm trong các nội dung cần xem xét.

Trong khi đó, một số địa phương khác lại hoan nghênh khả năng thu hút dự án. ABC News đưa tin nghị viên Hank Langes của Hội đồng Northern Areas, cách Tungkillo khoảng hai giờ di chuyển, bày tỏ ủng hộ và cho rằng việc thu hút trung tâm dữ liệu có thể tạo thêm việc làm.

Thủ hiến bang Nam Úc Peter Malinauskas cho rằng sự việc cho thấy cần có khuôn khổ thể chế chặt chẽ để quản lý việc phát triển trung tâm dữ liệu. Ông nói chính quyền bang cần xây dựng cơ chế quản lý nhằm ngăn trung tâm dữ liệu được xây dựng hoặc đề xuất tại những địa điểm không phù hợp.

Trong một cuộc khảo sát 1.650 người trưởng thành do ICAPP thuộc Đại học Northern Ohio và SurveyUSA thực hiện, 55% người được hỏi phản đối xây dựng trung tâm dữ liệu, trong khi 22% ủng hộ (kết quả khảo sát TokenPost từng đưa tin). Quantum DC dự kiến xem xét lại kế hoạch dựa trên ý kiến cư dân và đánh giá của các chuyên gia độc lập trước khi quyết định có nộp hồ sơ xin phép phát triển hay không.