FERC bác đề xuất giá điện của PJM, tranh cãi chi phí lưới điện cho 7 trung tâm dữ liệu

Tranh cãi về việc ai sẽ chi trả chi phí nâng cấp lưới điện đang tiếp diễn giữa các nhà vận hành trung tâm dữ liệu tại Mỹ và những khách hàng điện hiện hữu. Nhu cầu điện từ các trung tâm dữ liệu AI tăng lên khiến cách phân bổ chi phí do nhu cầu mới gây ra và chi phí thay thế thiết bị cũ trở thành vấn đề trọng tâm.

Trong báo cáo điều tra công bố ngày 9 tháng 10, các thượng nghị sĩ Mỹ Elizabeth Warren, Chris Van Hollen và Richard Blumenthal tổng hợp câu trả lời cùng nội dung phỏng vấn từ 7 nhà vận hành trung tâm dữ liệu. Báo cáo cho biết khoảng một phần ba hạ tầng truyền tải và một nửa hạ tầng phân phối điện của Mỹ đã gần hoặc vượt tuổi thọ sử dụng.

Vấn đề được báo cáo nêu ra là cam kết doanh nghiệp “chịu toàn bộ chi phí điện” áp dụng đến đâu. Các thượng nghị sĩ cho rằng doanh nghiệp có thể trả chi phí thiết bị chỉ phục vụ cơ sở riêng, như trạm biến áp chuyên dụng, nhưng không chịu phần chi phí nâng cấp lưới truyền tải dùng chung với nhiều khách hàng.

Một tiêu chí phân bổ được đề cập là nguyên tắc “but-for”: xem liệu thiết bị có được xây dựng nếu không có trung tâm dữ liệu hay không, rồi yêu cầu nhà vận hành chi trả chi phí nâng cấp do trung tâm dữ liệu gây ra.

Các nhóm bảo vệ người tiêu dùng và một số cơ quan quản lý ủng hộ tiêu chí này. Ngược lại, các doanh nghiệp tham gia điều tra cho rằng nên chia sẻ chi phí vì thiết bị mới cũng mang lại lợi ích cho những người dùng khác. Một doanh nghiệp được trích dẫn trong báo cáo giải thích rằng cơ sở dùng chung đem lại “lợi ích cho hệ thống”.

Mức điện năng tối thiểu bị tính phí cũng là điểm bất đồng. Cơ chế này yêu cầu khách hàng trả phí theo một tỷ lệ nhất định của lượng điện đã cam kết, ngay cả khi mức sử dụng thực tế thấp hơn. Báo cáo cho biết phía người tiêu dùng đề xuất lấy 80–90% nhu cầu điện theo hợp đồng làm ngưỡng tính phí tối thiểu, trong khi doanh nghiệp muốn ngưỡng thấp hơn hoặc phản đối mức 90%.

Một doanh nghiệp được trích dẫn trong báo cáo cho rằng khoản phí nhu cầu tối thiểu hàng tháng ở mức 90% là “quá cao”. Tuy nhiên, báo cáo không tính riêng phần chi phí thay thế thiết bị cũ phát sinh thêm do các trung tâm dữ liệu gây ra.

Ngày 4 tháng 3, Nhà Trắng công bố “Ratepayer Protection Pledge”, kêu gọi các doanh nghiệp trung tâm dữ liệu chịu chi phí cung cấp điện mới và nâng cấp lưới điện. Cam kết bao gồm việc thanh toán các chi phí liên quan bất kể mức sử dụng thực tế và, khi có thể, cung cấp điện dự phòng cho lưới điện địa phương. Đây là cam kết tự nguyện của doanh nghiệp.

Tại bang North Carolina, Duke Energy cùng Amazon, Google, Meta và Microsoft công bố thỏa thuận ngày 7 tháng 10 về cách áp dụng cho các khách hàng có nhu cầu điện lớn. Theo đó, khách hàng trả trước chi phí thiết bị chuyên dụng, còn phần nâng cấp lưới truyền tải dùng chung được bảo đảm bằng tiền ký quỹ và bảo lãnh thanh toán.

Thỏa thuận cũng quy định áp dụng biểu giá riêng cho khách hàng lớn mới có công suất từ 50 MW trở lên và hệ số phụ tải 80%. Thỏa thuận cần được cơ quan quản lý của bang phê duyệt. Duke Energy cho biết dự kiến quyết định sẽ được đưa ra vào giữa tháng 11.

Đề xuất của PJM về cung cấp điện cho các trung tâm dữ liệu lớn chỉ được Ủy ban Điều tiết Năng lượng Liên bang (FERC) chấp thuận một phần. Ngày 9 tháng 10, FERC chấp nhận định nghĩa phụ tải lớn và danh sách đăng ký, nhưng bác các sửa đổi biểu giá quan trọng, trong đó có dịch vụ bảo đảm đủ nguồn lực tạm thời.

Đề xuất của PJM cũng bao gồm phương án ưu tiên cắt giảm phụ tải tại trung tâm dữ liệu khi thiếu điện. Các thủ tục còn lại và biện pháp tiếp theo chưa được xác định.

Tranh luận tập trung vào tiêu chí phân chia chi phí lưới điện mới phát sinh do các trung tâm dữ liệu AI và chi phí thay thế thiết bị đã xuống cấp. Thỏa thuận của Duke Energy vẫn cần cơ quan quản lý North Carolina phê duyệt; trong khi đó, các quy định của bang tại Mỹ về trách nhiệm chi trả tiền điện của trung tâm dữ liệu tiếp tục được chú ý.