15 triệu USD/năm: Quảng cáo Polymarket của LeBron James gây tranh luận về trần lương NBA

Ngôi sao NBA LeBron James (LeBron James) đã ký hợp đồng quảng cáo trị giá 15 triệu USD mỗi năm (khoảng 20,6 tỷ won) với nền tảng thị trường dự đoán Polymarket (Polymarket), làm dấy lên tranh luận về việc liệu đội bóng có liên quan đến hợp đồng bên ngoài hay không theo quy định trần lương NBA.

James ký hợp đồng với tư cách người mẫu quảng cáo, không phải nhà đầu tư của Polymarket. Front Office Sports đưa tin ngày 2 rằng James sẽ nhận 15 triệu USD mỗi năm từ Polymarket để tham gia quảng cáo và sản xuất nội dung.

Thời hạn hợp đồng chưa được công bố. Tuy nhiên, thỏa thuận được cho là hình thức hợp tác liên tục, bao gồm nhiều nội dung quảng cáo và bài đăng trên mạng xã hội. James sẽ quảng bá Polymarket, đồng thời tập trung vào nội dung liên quan đến bóng bầu dục Mỹ thay vì bóng rổ.

Tranh luận không nằm ở bản thân hợp đồng quảng cáo với doanh nghiệp bên ngoài. Các cầu thủ NBA có thể nhận thu nhập riêng từ hoạt động quảng cáo và kinh doanh. Vấn đề phát sinh khi đội bóng hoặc người liên quan đến đội bóng sử dụng hợp đồng với doanh nghiệp bên ngoài để thực chất trả thêm tiền cho cầu thủ.

Thỏa thuận thương lượng tập thể (CBA) giữa NBA và công đoàn cầu thủ cấm các giao dịch nhằm né tránh trần lương. Nếu đội bóng hoặc công ty liên kết với đội ký hợp đồng với nhà tài trợ hay bên thứ ba, rồi doanh nghiệp đó trả tiền cho các hoạt động liên quan đến bóng rổ của cầu thủ, giao dịch này có thể bị xem là vi phạm quy định dù được thể hiện dưới dạng thu nhập bên ngoài.

NBA cũng từng xử lý trường hợp có mối liên hệ giữa thu nhập bên ngoài của đội bóng và cầu thủ. Trong thông báo chính thức ngày 2 tháng 9, NBA cho biết LA Clippers và chủ sở hữu Steve Ballmer đã tham gia vào quá trình tạo cơ hội thu nhập bên ngoài cho Kawhi Leonard. NBA quyết định phạt đội bóng 30 triệu USD (khoảng 41,1 tỷ won) và tước 5 lượt chọn ở vòng một, đồng thời áp dụng mức phạt 700.000 USD (khoảng 960 triệu won) đối với Leonard.

Dựa trên những thông tin đã công khai, chưa có bằng chứng cho thấy Philadelphia 76ers liên quan đến hợp đồng giữa Polymarket và James. Polymarket ký hợp đồng để thực hiện quảng cáo và sản xuất nội dung có James, còn James tham gia quảng bá thị trường dự đoán thể thao của nền tảng này.

Tuy nhiên, quy mô hợp đồng quảng cáo bên ngoài của James được đặt cạnh hợp đồng cầu thủ NBA, khiến tranh luận về khả năng né trần lương gia tăng. NBA có thể xem xét việc áp dụng quy định nếu xuất hiện dấu hiệu liên kết giữa thu nhập bên ngoài và quy mô hợp đồng NBA, nhưng bản thân hợp đồng lần này chưa đồng nghĩa với việc vi phạm quy định NBA.