Texas kiểm tra kết nối lưới điện cho trung tâm dữ liệu, tạm hoãn cấp phép

Nhu cầu điện tăng từ các trung tâm dữ liệu AI đang khiến việc kết nối lưới điện và phân bổ chi phí cho hạ tầng mới trở thành vấn đề quản lý tại Mỹ. Texas đang rà soát quy trình kết nối lưới điện của các trung tâm dữ liệu và tạm hoãn một số giấy phép liên quan, nhưng chưa ban hành lệnh cấm xây dựng vĩnh viễn trên toàn bang.

Phòng thí nghiệm Quốc gia Lawrence Berkeley (LBNL) ước tính trong báo cáo năm 2024 rằng các trung tâm dữ liệu sử dụng 4,4% tổng lượng điện của Mỹ vào năm 2023. Báo cáo dự báo tỷ lệ này có thể đạt 6,7-12% vào năm 2028. Mức 12% không phải là dự báo cho năm 2030.

Để cấp điện cho trung tâm dữ liệu, ngoài nhà máy điện còn cần đường dây truyền tải, trạm biến áp, máy biến áp và các thiết bị lưới điện khác. Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) đã phân tích tình trạng tắc nghẽn khiến thời gian chờ kết nối lưới điện kéo dài tại một số khu vực. Tuy nhiên, thời gian “lên tới 7 năm” thay đổi tùy theo địa phương và quy trình kết nối, nên không thể xem đây là con số áp dụng trên toàn nước Mỹ.

Texas đang rà soát quy trình kết nối lưới điện và thu thập thông tin liên quan. Hội đồng Độ tin cậy Điện Texas (ERCOT) cho biết ngày 3 tháng 8 rằng, theo chỉ thị của thống đốc, cơ quan này sẽ kiểm tra quy trình kết nối các phụ tải trung tâm dữ liệu quy mô lớn và hoãn thông báo phân loại “Batch Zero”. ERCOT cũng yêu cầu các nhà phát triển trung tâm dữ liệu có công suất từ 25 MW trở lên cung cấp dữ liệu về mức sử dụng điện, nước và ảnh hưởng đến cộng đồng địa phương.

Hạn nộp dữ liệu do ERCOT ấn định là ngày 12 tháng 10. Cơ quan này đặt mục tiêu công bố báo cáo phân tích vào ngày 10 tháng 12. Các biện pháp của chính quyền bang và ERCOT gắn với việc kiểm tra quy trình kết nối và thu thập thông tin.

Ngày 21 tháng 9, Thống đốc Texas Greg Abbott (Greg Abbott) chỉ thị Ủy ban Chất lượng Môi trường Texas (TCEQ) tạm hoãn các giấy phép liên quan đến trung tâm dữ liệu cho đến khi cuộc kiểm tra của ERCOT hoàn tất. Văn phòng thống đốc cho biết sẽ xem xét tác động đến lưới điện và nguồn nước, cùng phần chi phí mà doanh nghiệp phải chịu. TCEQ phải báo cáo tình hình thực hiện lên văn phòng thống đốc trước ngày 19 tháng 10.

Động thái này tiếp nối đợt kiểm tra quy trình kết nối lưới điện cho trung tâm dữ liệu và tạm hoãn giấy phép môi trường trước đó tại Texas. Các biện pháp đã được xác nhận là kiểm tra kết nối và tạm hoãn giấy phép liên quan, không đồng nghĩa với lệnh cấm xây dựng vĩnh viễn trên toàn bang.

Thảo luận về phân bổ chi phí cũng đang diễn ra ở cấp liên bang. Axios đưa tin dự luật cấp phép năng lượng tại Thượng viện có đề xuất yêu cầu các trung tâm dữ liệu lớn chi trả cho các hạng mục phát điện, truyền tải và phân phối mới. Dự luật hiện mới ở giai đoạn đề xuất, chưa phải luật đã được thông qua hay quy định đang có hiệu lực.

Trong bài viết của Axios, Ari Peskoe, giám đốc Sáng kiến Luật Điện tại Trường Luật Harvard, nhận định phương án áp thêm chi phí và hạn chế “có vẻ chưa từng có tiền lệ”. Jane Flegal, nghiên cứu viên cao cấp tại tổ chức phi lợi nhuận Searchlight Institute, cho rằng cần có biện pháp bảo vệ người tiêu thụ điện để đạt được thỏa thuận về dự luật. Travis Fisher thuộc viện nghiên cứu theo khuynh hướng tự do Cato Institute nêu lo ngại cách tiếp cận này có thể phân biệt đối xử với một ngành cụ thể, đồng thời bày tỏ sự ủng hộ có giới hạn.

Dự báo nhu cầu điện của các trung tâm dữ liệu dựa trên nhiều kịch bản; mức chi phí thực tế sẽ tùy thuộc vào điều kiện phát điện và truyền tải tại từng địa phương, quy định kết nối và cách phân bổ chi phí. Tại Texas, các mốc dự kiến gồm hạn nộp dữ liệu ngày 12 tháng 10, báo cáo lên văn phòng thống đốc trước ngày 19 tháng 10 và mục tiêu công bố báo cáo của ERCOT vào ngày 10 tháng 12.