5,8 tỷ USD: Nhà máy thép Hyundai Steel - POSCO vấp phản ứng tại Louisiana trước ngày khởi công

Nhà máy thép lò điện trị giá 5,8 tỷ USD do Hyundai Steel và Tập đoàn POSCO (POSCO Group) cùng triển khai tại bang Louisiana, Mỹ đang vấp phải phản ứng từ cộng đồng địa phương ngay trước lễ khởi công dự kiến vào tháng 9. Ô nhiễm môi trường, điều kiện lao động và quy trình hỗ trợ tài chính của chính quyền bang là những điểm tranh cãi chính.

Theo Yonhap Infomax, liên doanh Hyundai POSCO Louisiana Steel (HPLS) dự kiến tổ chức lễ khởi công vào ngày 4/9. Trước đó, từ tháng 3, các công tác chuẩn bị như phát quang, san lấp mặt bằng và làm đường phục vụ thi công đã được tiến hành.

Nhà máy được xây dựng trong khu Riverplex Megapark, gần sông Mississippi. Dự án đặt mục tiêu sản xuất 2,7 triệu tấn thép dùng cho ô tô mỗi năm và hướng tới vận hành thương mại từ năm 2029.

Đây là khoản đầu tư lớn nhằm nội địa hóa chuỗi cung ứng thép tấm ô tô của Hyundai Steel ngay tại Mỹ, đồng thời gắn với chiến lược cung cấp thép ổn định cho các nhà máy sản xuất ô tô của Tập đoàn Hyundai Motor tại nước này.

Phản ứng từ cộng đồng địa phương đã xuất hiện từ trước khi dự án khởi công. Liên minh các tổ chức dân sự Good Neighbors Louisiana cho rằng chính quyền bang đang đẩy nhanh quy trình phát triển mặt bằng và cấp phép môi trường mà chưa thu thập đầy đủ ý kiến người dân.

Công đoàn Thép Mỹ (United Steelworkers) và Chi nhánh Delta của Sierra Club (Sierra Club Delta Chapter) hồi tháng 4 đã gửi thư ngỏ tới Jose Munoz, CEO Hyundai Motor. Các tổ chức này đề nghị được gặp trực tiếp và yêu cầu ký kết thỏa thuận lợi ích cộng đồng, đồng thời nêu lo ngại về việc di dời cư dân, tính cụ thể trong cam kết chuyển đổi sang hydro xanh, nguy cơ ô nhiễm và an toàn lao động xây dựng.

Thỏa thuận lợi ích cộng đồng là hình thức văn bản mà chủ đầu tư và cộng đồng địa phương cùng thống nhất về các điều kiện liên quan đến tuyển dụng, môi trường, bồi thường và bảo vệ đất đai trong các dự án phát triển quy mô lớn. Các tổ chức địa phương muốn điều kiện cấp phép phải bao gồm việc ưu tiên tuyển dụng lao động tại chỗ, tăng đầu tư cho cộng đồng, bảo vệ nhà ở và đất đai của người dân, cùng với việc áp dụng công nghệ sạch hơn.

Vấn đề môi trường hiện tập trung vào giấy phép phát thải khí. Sở Chất lượng Môi trường bang Louisiana (Louisiana Department of Environmental Quality) đã công bố dự thảo giấy phép vận hành liên quan đến khí thải của nhà máy và đang lấy ý kiến cộng đồng.

Sierra Club cho biết hồi tháng 6, Hyundai Steel đã điều chỉnh hồ sơ xin cấp phép khí thải, chuyển 9 lò gia nhiệt công nghiệp chạy khí tự nhiên sang chạy điện và bổ sung thiết bị giảm phát thải. Tổ chức này nhận định nếu điện khí hóa thêm một số công đoạn sản xuất, lượng phát thải khí nhà kính có thể giảm khoảng 40%, tương đương hơn 760.000 tấn mỗi năm.

Dù vậy, Sierra Club cũng cho rằng phương án điều chỉnh của công ty chưa giải quyết hết lo ngại của cộng đồng. Việc điện khí hóa quy trình sản xuất và lắp đặt thiết bị giảm phát thải sẽ được phản ánh cụ thể ra sao trong điều kiện cấp phép và tiêu chuẩn vận hành thực tế vẫn là vấn đề chưa ngã ngũ.

Quy trình hỗ trợ tài chính của bang cũng đã trở thành vụ kiện. Trung tâm Quyền Hiến pháp (Center for Constitutional Rights) công bố hai tổ chức Rural Roots Louisiana và Louisiana Bucket Brigade đã nộp đơn kiện ngày 2/4, yêu cầu tuyên vô hiệu thỏa thuận hợp tác phát triển giữa chính quyền bang Louisiana và Cơ quan Phát triển Kinh tế Louisiana (Louisiana Economic Development).

Bên nguyên đơn cho rằng chính quyền bang đã cam kết hơn 200 triệu USD cho việc mua đất và xây dựng hạ tầng mà không thông qua thủ tục phê duyệt của ủy ban trái phiếu bang. Theo đơn kiện, bang sẽ chi tối đa 100 triệu USD để mua đất cho nhà máy và tối đa 100 triệu USD khác để hoàn trả chi phí xây dựng hạ tầng, mặt bằng.

Trong một tuyên bố gửi đài truyền hình địa phương WBRZ hồi tháng 4, chính quyền bang khẳng định dự án đã tuân thủ đúng các thủ tục pháp lý. Theo thông tin hiện có, vụ kiện chưa ghi nhận tiến triển đáng kể nào kể từ khi được nộp.

Đối với Hyundai Steel, dự án tại Louisiana là bước mở rộng nền tảng sản xuất dài hạn tại Mỹ. Tuy nhiên, trong bối cảnh lợi nhuận quý 2 vừa qua của Hyundai Steel sụt giảm, việc cùng lúc triển khai một dự án nhà máy thép ở nước ngoài với quy mô đầu tư lớn có thể khiến gánh nặng về cấp phép và ứng phó với cộng đồng địa phương gia tăng song song.

Phiên điều trần công khai của Sở Chất lượng Môi trường bang Louisiana dự kiến diễn ra vào ngày 1/9. Theo lịch trình hiện tại, lễ khởi công nhà máy sẽ diễn ra ba ngày sau đó, vào ngày 4/9.